SOBRE LA PRODUCCIÓN

“En términos de logística y de alcance de acción, Spider-Man 3 es, de lejos, la más grande de las tres películas", dice Ziskin. "Queríamos cumplir las expectativas del público y traer nuevas y emocionantes experiencias a la tercera película. Sam ha subido realmente la apuesta para esta película, en términos de secuencias de acción y efectos visuales que involucran al Hombre de Arena y a Venom, por lo que es un esfuerzo gigantesco, con unas 1000 personas trabajando para conseguir ese objetivo”.

Durante la producción, Raimi confió en miembros clave de su equipo de cineastas que trabajaron previamente en Spider-Man y en Spider-Man 2 —incluido el supervisor de efectos especiales John R. Frazier y el director de la segunda unidad Dan Bradley— para dar vida a toda la historia de Peter Parker que fuera posible antes de las cámaras. "Siempre que sea seguro y práctico, me gusta captar la acción en la cámara", dice Raimi. "Los efectos visuales son una herramienta fantástica para la acción que no pueden hacer los seres humanos —pero si un hombre puede hacerlo, hagámoslo".

El equipo de talentosos especialistas estaba preparado, pero también lo estaba el reparto. Bryce Dallas Howard sorprendió a los cineastas haciendo un juego de todo lo que le podían lanzar —empezando el primer día. De repente, la actriz se encontró colgando de un arnés. Cuando en una huída una grúa de construcción se estrella contra un edificio, lo destroza todo y provoca que se caiga el suelo que hay debajo de Gwen", dice Howard. "Gwen intenta agarrarse a donde pueda pero finalmente cae en picado muchos pisos antes de ser rescatada por Spider-Man”.

Después de interpretar varias porciones de la secuencia en estudios de sonido de Los Ángeles, Howard estaba ansiosa de volver a ponerse los arneses otra vez para volar con Spider-Man por la Sexta Avenida. ”Lo genial de las películas es que realmente puedes experimentar estas escenas de acción locas, locas, cosas que nunca surgirían en la vida real”, dice Howard.”Sabía que iba a estar al 100% segura porque Sam y el equipo de especialistas realmente protegen a los actores. Así que intenté hacer todas las cosas que pude porque es realmente y ¡es una gran subida de adrenalina!"

Thomas Haden Church también estaba preparado para el desafío —de hecho, incluso más. Otro más que Tobey Maguire —el propio Spider-Man— Church sufrió el tratamiento más brutal para completar las escenas de riesgo para Spider-Man 3. Tanto si lo colgaban en el aire a varios metros con lo que podía aterrizar con la cara en el barro, o si lo perseguían (y cogían) perros, o si lo suspendían a un lado del escenario o se caía en las vías del tren, o si se aplastaba la cara contra un panel de plexiglás, el actor se vio a sí mismo magullado y golpeado repetidamente, pero estaba preparado para todo. Según el productor Grant Curtis, “No era intencionado, pero a veces parecía que si hacía falta apalear a algún actor por algún motivo, Thomas tenía todas las papeletas”.

Dos miembros del equipo de producción que desempeñaban un papel clave para asegurarse de que estas secuencias de acción eran todo lo seguras y espectaculares posibles fueron el supervisor de efectos especiales John R. Frazier (que previamente trabajó de lo mismo en las primeras dos películas de Spider-Man) y el director de la segunda unidad Dan Bradley (un veterano de Spider-Man 2). "Trabajar con Sam es como volver a la escuela”, dice Frazier. “Tienes ese momento donde dices, ‘Oh, va a ser realmente duro pero muy divertido’. No es raro para mi estar en una película como Spider-Man 3 durante nueve meses desde el planeamiento de los decorados al principio y durante la producción”.

Una escena que destaca su trabajo es la porción de las alcantarillas subterráneas de una elaborada secuencia de lucha entre Spider-Man y el Hombre de Arena. Raimi trabajó estrechamente con Frazier, Bradley y el supervisor de efectos visuales Scott Stokdyk en la secuencia en la que Hombre de Arena es golpeado por la fuerza de una tromba de agua provocada por la explosión de una tubería y, bastante literalmente, desciende por la alcantarilla. Sam quería que Hombre de Arena se derritiera, en esencia, durante esta secuencia.

“Esta es la mayor escena de agua en una toma que he hecho nunca para una película", recuerda Frazier, que había supervisado previamente los efectos especiales para Poseidón. "Utilizamos 227.300 litros de agua, rodando fuera de una tubería que volaba la parte de atrás del escenario un metro y medio. Cuando ves esta secuencia, el agua parece ser una delgada columna de agua; sin embargo hicimos hueco el centro de la tubería y utilizamos un limitador para controlar el tamaño de la columna. El agua se recuperaba con bombas que podían impulsar 13.638 litros por minuto. Podemos rellenar ambos tanques en unos cinco minutos, así que estamos listos para otra toma”.

La secuencia se cubrió utilizando ocho cámaras, según Stokdyk. “Esta secuencia es donde Spider-Man descubre la debilidad del Hombre de Arena —el agua. Teníamos que poner un Hombre de Arena por ordenador aquí porque el agua iba a demasiada velocidad para que Thomas Haden Church o un especialista interprete partes de la secuencia. El agua es un gran desafío para los efectos visuales, especialmente a gran escala, así que nuestro objetivo aquí era integrar sin que se notase los elementos para esta secuencia entre lo práctico y los efectos por ordenador".

Para Bradley, una de sus escenas favoritas es la lucha entre Peter y Harry en la guarida de la mansión Osborn —que contrasta de forma agradable con la batalla aérea entre superhéroes al principio de la película. “Es una gran lucha, porque es un mano a mano", dice Bradley. "Estos dos chicos se quieren como hermanos —hay mucha historia entre ellos. A causa de la confusión, la falta de comunicación y la inmadurez, ambos terminan haciéndose daño”.

“Trabajamos estrechamente con Sam para coreografiar la lucha entre Peter y Harry en el mansión”, dice Bradley. “Sam quería que esta fuera una batalla entre dos viejos amigos que tienen una pelea, más que una lucha de ‘superhéroes’. Tenía que estar dirigida por las emociones de los dos personajes, contada mejor mediante un estilo de lucha con la que el público pudiera identificarse. Sam, Tobey, James y mi equipo trabajaron codo con codo para que la coreografía pareciera real y sincera para estos personajes".

El trabajo de Bradley y Frazier también se muestra en una secuencia de acción durante un atraco a un banco en el que un guardia de seguridad  (interpretado por nada menos que el productor Grant Curtis) cae víctima de la cólera de Hombre de Arena. “Como productor, Grant está cualificado como nadie para guardar el dinero", ríe Bradley "así que Sam lo encasilló y lo invitó a pasar mucho tiempo en el escenario siendo enterrado bajo toneladas de arena como uno de los guardias armados de los coches".

Aunque era aprensivo sobre interpretar la escena de acción, Curtis dice que hubiera sido inútil discutir. “He trabajado con Sam 10 años, así que sé que una vez que se toma una decisión, él va a seguir su camino", dice.

La secuencia empieza de forma espectacular, cuando el Hombre de Arena aplasta la parte de arriba del coche blindado con su puño —que, en realidad, el equipo de Frazier hizo de espuma de poliuretano. Tenía unos dos metros y medio de alto, casi dos metros de ancho y pesaba 226,5 kilos. Entonces, un montón de escombros —arena— llegaban volando hacia Curtis. “En la primera toma, anticipé al golpe y reaccioné demasiado pronto”, recuerda. Tras un ajuste, clavó la segunda toma.

Al final de la secuencia el guardia estaba enterrado en la arena. Para rodar la escena, el coche blindado se elevó y se ladeó en un ángulo de 50 grados para que la arena pudiera descargarse y rellenar el coche, pero con sólo una fracción de esa presión sobre Curtis. El productor pronto se encontró bajo 1,800 kilos de maíz —el ingenioso sustituto de los cineastas para la arena.

La idea de utilizar maíz como sustituto para la arena no llegó inmediatamente a los cineastas. El hombre encargado de investigar que tipo de arena haría al Hombre de Arena era el diseñador de vestuario James Acheson. Después de todo, como parte del equipo responsable del aspecto del personaje, Acheson tendría que responder a algunas preguntas críticas al principio de la producción. ¿A qué se parece un hombre hecho de arena? ¿Su cara sería arenosa o suave? ¿Su ropa también estaría hecha de arena?

La primera orden resultó ser decidir que tipo de arena, exactamente, maquillaría al villano. Se trajeron varios tipos de arena de todo el mundo y se examinaron. Sin embargo, en su investigación, los cineastas rápidamente descubrieron que no sólo saldría caro importar arena, sino que, debido a su peso, demasiada sería insegura para los actores y los especialistas. Al final del día los cineastas se centrarían en un ingenioso sustituto que sería seguro y efectivo: mazorcas de maíz molidas, que se parece a la arena pero sólo pesa la mitad.

Tanto para pensar en que tipo de arena utilizaría el Hombre de Arena o para resolver cualquier otro problema de vestuario, el lema de Acheson era: Cuando tengas dudas, vuelve sobre el texto original. “Sacamos nuestra inspiración, como siempre, del cómic”, dice. ”El Hombre de Arena es uno de estos notables personajes que pueden cambiar de forma, disolverse, desaparecer, crecer o convertirse en barro o en hormigón. Diseñamos varios escenarios y diferentes escalas de la evolución de Hombre de Arena, trabajando con escultores maravillosos para crear maquetas, pequeñas estatuas de Hombre de Arena en sus múltiples apariencias".

Tanto como el Hombre de Arena necesitaba de cada uno de los departamentos para poder hacer su juego, también los necesitaba Venom —el igual y rival de Spider-Man. Acheson y su equipo crearon varias etapas del aspecto de Venom, trabajando con Raimi para crear una tensión en la escultura del traje. “Era importante para Sam y para James que hiciéramos el traje realmente fuerte y agresivo, como con los zarcillos que se arrastran por la cara de Venom en algunos puntos”, dice la especialista en cabezas Shownee Smith, cuya compañía Frontline Design trabajó bajo la dirección de Acheson para fabricar el vestuario especial para la película.

Para que el público conecte con los personajes, Raimi sintió que era esencial que los ojos de los enmascarados y de los personajes malignos fueran visibles durante el transcurso de la historia. "Para Sam era muy importante ver los ojos de Topher a través del traje", dice Acheson. "Sam quiere la emoción que transmiten los ojos reales y una cara real, así que para mantener eso diseñamos varias etapas por las que pasa Venom antes de convertirse en una creación completamente monstruosa”.

Para las escenas donde Brock se convierte en Venom, Grant pasó una hora para que lo metieran en el traje, que añadió entre 50 y 60 kilos a su peso. El actor pasó entonces cuatro horas y media adicionales en maquillaje para que le añadieran varios aparatos, incluidas varias hileras de dientes que llevaba Grace para dar al personaje la ilusión de una boca más grande y amenazadora. Los cineastas también sujetaron mono filamentos en la piel de la cara de Grace para que pudieran tirar y distorsionar el personaje cuando hace su transformación.

“En un momento mientras se rodaban las escenas de la transición, pensé, '¡Pero qué es lo que he firmado!’”, ríe Grace. Tenía un pringue negro por todo el cuerpo, cables sujetos a mi cara de los que tiraba hacia arriba gente con cañas de pescar, mientras que otra gente debajo de mí tiraba de ellos hacia abajo... Cuando ves que mi personaje tiene dolor, bueno, no se necesitaba mucha actuación".

Acheson también era responsable de ayudar a diseñar otro villano, si se le puede llamar así, es el propio traje negro. Cuando la propia sustancia se pega al traje de Spider-Man, se vuelve negro y saca algunos de los lados más oscuros de la personalidad de Peter. Para Acheson, eso presentaba un desafío — ¿cómo diseñar un vestuario que reforzara la idea de que un traje estaba afectando al personaje? “Está hecho del mismo material que el traje de Spider-Man, pero teñido de un color diferente, y hemos cambiado el color de los reflejos”, explica Acheson. “También cambiamos ligeramente los ojos y hemos cubierto el traje con una rejilla, impresa en Plastison, que imprimimos en pantalla sobre el traje. Es un sistema de rejilla similar al rojo y azul del traje de Spider-Man, impresa con un lustre negro que, esperamos, le de al traje una especie de cualidad líquida. Se convierte en un elemento estructural casi orgánico dentro del traje”.

Tanto si es el traje rojo y azul familiar o el traje negro nuevo —construir un traje de Spider-Man es una empresa enorme, según Acheson. Lleva unas 200 horas crear un traje de Spider-Man— y el rodaje necesitó de 40 trajes. Eso significa 8.000 horas para crear el traje de Spider-Man —sin contar el traje negro de Spider-Man y otro vestuario.

Acheson estudia los movimientos de los actores cuando diseña para sus personajes, y tiene en cuenta el trabajo en los cables que tienen que interpretar cuando crea el vestuario. "Casi todos los personajes de esta película llevan arneses de seguridad bajo su ropa, lo que obviamente afecta al modo en que se mueve la ropa y el modo en que se mueven los actores, así que mantuvimos todos estos aspectos en mente durante el proceso de diseño", dice.

Acheson, que había diseñado el vestuario de Spider-Man y Spider-Man 2, dice que la serie de Spider-Man todavía lo intriga y le supone un desafío. “Sigo estando interesado en trabajar con diferentes tecnologías como la espuma, los plásticos y los metales, además de la tela”, anota. “Estoy interesado en la fusión entre el escultor, el trabajo de efectos especiales, y el taller de costura. Tuvimos mucha interacción entre estos departamentos en Spider-Man 3”.

También interactuando con cada uno de los departamentos estaba el diseñador de producción J. Michael Riva, que está especialmente orgulloso de su trabajo al crear la construcción que sirve de escenario para la batalla final de la película. "Hacer un edificio en construcción no suena muy difícil, pero si tienes sólo ocho semanas para diseñarlo y construirlo, es prácticamente imposible”, dice. “¡Utilizamos unas 20 toneladas de acero, 100 soldadores y 200 carpinteros trabajando contra reloj siete días a la semana para hacerlo! Pero todos lo conseguimos”.

Nos llevó seis semanas para completar el escenario, utilizando toneladas de acero de un proyecto de construcción cancelado. Un ascensor de construcción, completado con un operador, transportó al reparto y al equipo a los distintos niveles del elaborado escenario. Para la extensiva iluminación y las necesidades eléctricas que necesitábamos para la secuencia, se diseñó un laberinto de conexiones que se instalaron a unos cuatro metros de la planta del escenario utilizando unos 6 kilómetros de cable eléctrico. Cuando el escenario estuvo listo para rodar, el Set de rodaje 27 estaba revestido de unos 21.000 amperios, suficiente energía para alimentar unos 200 hogares.

“Lo genial de un escenario de construcción es que es un lugar muy peligroso. Primero, además de la altura del escenario, hay mucho acero por todas partes. Siempre puedes confiar en que Sam vea oportunidades y salga con una forma eficaz de utilizar estos elementos para potenciar el peligro de una escena", dice Riva. "Segundo, era una estructura abierta, que pretende tener unos 50 pisos, abierto a todas partes. Esto ofrecía a Sam un gran abanico de posibilidades para subir y bajar con la red, para realizar una persecución por toda la cara de la estructura de acero. Cuanto más alto subían luchando por el edificio, más crecía la tensión y el peligro. ¡Es una gran caída si no eres Spider-Man!”

Una de las razones por las que los cineastas fueron capaces de conseguir tales cotas es que muchos miembros del equipo eran veteranos de Spider-Man y Spider-Man 2, o ambas. Un ejemplo es el miembro del equipo de efectos especiales de Frazier, el “web master” George Stevens, parte del equipo de efectos especiales de Frazier, que estaba a cargo de diseñar y construir todas las telarañas de la película —tanto para Spider-Man como para Venom. Para una memorable escena al principio de la película en la que Peter y M.J. comparten una noche romántica en una red gigante bajo las estrellas, Stevens construyó una red de unos 7x10 m. "Contando los ensayos que hicimos antes de empezar a construir, trabajamos en esa red durante dos meses", dice Stevens. Cuando llegó el momento de rodar, se sujetó a Maguire y a Dunst con arneses y se les bajó a la red.

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