En Spider-Man 3 —como en las dos primeras películas— los cineastas hicieron un esfuerzo especial para asegurarse que los villanos eran un reflejo de Peter y de los problemas que soporta mientras se hace mayor. Según Raimi, todos los personajes en Spider-Man 3 hacen avanzar la historia de Peter Parker. "Nosotros sostenemos un espejo", dice Raimi. "Todos los personajes están ahí con un propósito —parte del hilo de la vida de Peter".

"Los cómics de Spider-Man tienen probablemente la mayor galería de malos de cualquier cómic de super héroes —hay muchos villanos memorables en los cómics", dice el productor ejecutivo y presidente de producción de Marvel, Kevin Feige. "Con los villanos de Spider-Man 3 queríamos continuar la tradición —siguiendo al Duende Verde y a Doc Ock— de presentar villanos que no sólo dieran espectáculo y tuvieran presencia física ante las habilidades de Spider-Man, sino que fueran personajes con muchas capas y con conflictos". Para esto, los cineastas tomaron a dos de los más grandes y más memorables villanos del universo de Spider-Man: El Hombre de Arena y Venom.

HOMBRE DE ARENA

El Hombre de Arena es un villano clásico, e hizo su primera aparición en 1963 en el cuarto episodio de The Amazing Spider-Man.

"Flint Marko/Hombre de Arena es uno de los estandartes del universo Marvel, y el personaje presenta un rival para Spider-Man que no habíamos podido explorar antes —el aspecto intangible de un villano", anota el productor Grant Curtis. "¿Qué pasaría si dieras un puñetazo a tu oponente y de repente no hay nada ahí? ¿Qué pasaría si en un instante se convirtiera en polvo? La belleza del Hombre de Arena es que es como luchar contra una navaja suiza. Crees que lo tienes controlado y entonces él cambia a una nube de polvo, o eleva su puño de martillo hacia ti, o se convierte en un montón de arena".

El nominado al premio de la Academia Thomas Haden Church interpreta el papel principal del complejo Hombre de Arena. "Hemos sido afortunados de contratar algunos actores extraordinarios para interpretar a los villanos en las películas de Spider-Man, y Spider-Man 3 no es una excepción", dice Raimi. "Cuando vimos cómo Thomas Haden Church presentaba, en su papel de Sideways, a un personaje con calor, humanidad y gracia —aunque el personaje escogía constantemente todas las elecciones equivocadas— supimos que podría hacer lo mismo para este villano clásico de Marvel".

"Creo que querían que el Hombre de Arena fuera un tipo como yo —un tipo que estuviera al límite y que fácilmente podría haber sido un criminal; un tipo implacable para algunas cosas, tal y como soy yo en la vida real", dice Church. "Hay una dureza y una crudeza que Sam encontró seductoras".

"Flint Marko es un solitario con un pasado bastante oscuro", dice Church. "Pensé mucho en Lon Chaney, Jr. y los personajes por los que fue más conocido —siempre había una tristeza en sus ojos y una especie de cualidad de desafecto hacia él como hombre".

Church anota que en sus primeras conversaciones con Raimi encontró otra inspiración para su personaje, una que arraiga al Hombre de Arena en una leyenda de hace siglos. "Sam me dio un libro de una fábula judía que rodea al Golem —una criatura hecha de tierra. Esa idea —esta criatura que no era un villano de corazón— fue muy significativa para Sam y se convirtió en una gran influencia.

"Como Flint dice de si mismo, él no es una mala persona", dice Church. "Sólo ha tomado malas elecciones. Soporta el peso de una terrible culpa por algo que pasó tiempo atrás y por las cosas que están ocurriendo justo ahora. Sabe que lo que está haciendo es algo criminal, pero se ve a sí mismo como un hombre íntegro. Está haciendo lo que piensa que tiene que hacer. Nadie en las películas de Spider-Man viste simplemente un sombrero negro".

Escapando después de fugarse de la prisión, Marko cae en unas pruebas de física y se fusiona molecularmente con arena. Después de este accidente, Marko descubre que puede atraer material desde su entorno inmediato hasta su físico capaz de cambiar de forma. "El nacimiento del Hombre de Arena va a ser una de las escenas más alucinantes de Spider-Man 3, dice el productor Avi Arad. "Flint Marko se está fugando cuando entra en un complejo de pruebas en el momento en que se está probando un nuevo proceso científico. En la gran tradición de Marvel, los malos actos de Marko le llevan a transformarse en el Hombre de Arena. Será fascinante ver la creación de esta criatura".

Church estuvo aproximadamente un año preparándose para el papel, con un entrenamiento físico y una dieta que le llevó a ganar unos nueve kilos de músculo antes de empezar a rodar. "En el cómic, el Hombre de Arena es un tipo muy musculoso —parece un tipo de la WWF", dice el actor. "Para la película decidimos darle un aspecto más delgado —endurecido en las calles, como Terry Malloy en On the Waterfront".

Church dice que todo el trabajo duro valió la pena cuando empezó el rodaje. "Sam me señaló cuales serían los rigores físicos que tendría el papel, así que no estaba sorprendido. Toda la actividad física y el entrenamiento realmente me ayudaron a desarrollar la energía que necesitaba para gran parte de mi trabajo en la película".

VENOM

Eddie Brock, interpretado por Topher Grace, es un joven fotógrafo educado y ambicioso que se convierte en el rival para el trabajo de Peter en el Daily Bugle. Cuando Spider-Man finalmente se libra de la siniestra sustancia negra, ésta encuentra a Brock, que se transforma en el deliciosamente diabólico Venom, también uno de los favoritos de los fans de Marvel. En muchos modos, Venom es un reflejo del propio Peter Parker; se podría decir que es el propio lado oscuro de Peter que cobra vida.

"Estábamos realmente emocionados por traer a Venom a la película, porque es un personaje que tiene sus orígenes en Peter", explica el productor Grant Curtis. "Cuando Spider-Man lleva el traje negro, el traje empieza a tomar la huella y las habilidades de Spider-Man. Cuando Peter se libra de ella, la sustancia se traslada a Eddie Brock, que no es tan buen hombre como Peter. Transforma a Brock, una persona que se siente universalmente aislada, en Venom. Venom posee algunos de los poderes de Spider-Man, y quiere atacar".

"Venom es uno de los personajes más difíciles de derrotar para Spider-Man", anota Arad. "Venom conoce a Spider-Man: cómo siente, cuáles son sus fuerzas y también sus debilidades. Ese es el enemigo definitivo".

"Venom tiene una historia con un origen único, e intentamos contar esa historia haciendo justicia a un personaje que es, posiblemente, uno de los personajes más populares de Marvel de todos los tiempos", dice Curtis. "Venom tiene los mismos poderes que Spider-Man, pero está un poco más malhumorado y es más agresivo—puede saltar más lejos, balancearse más lejos y correr más rápido. En definitiva, es como ver a Spider-Man luchando con su propio yo más fuerte cuando ves el ballet aéreo entre los dos. Verlo es muy emocionante".

El cómic de Marvel introdujo a Venom en los 80. Hizo su primera aparición en el capítulo 298 de The Amazing Spider-Man, y Eddie Brook apareció por primera vez dos capítulos más tarde. Anteriormente, el traje negro de Spider-Man se había presentado por primera vez en la portada del capítulo 8 de Secret Wars, en 1984.

Grace ha sido fan de Marvel durante años, y disfrutó de la oportunidad de representar a uno de sus villanos favoritos de todos los tiempos: "Estaba leyendo los cómics hace años cuando apareció Venom, y recuerdo que pensaba que era el más chulo, el personaje más carismático", dice Grace. "Estaba muy honrado sólo con venir y conocer a Sam, Laura y Avi; fue genial escuchar a Sam destacar toda la trama de la película. Estaba nervioso y emocionado, y todavía me siento así un año más tarde, como si estuviéramos rodando la película".

Después de que le dieran el personaje de Eddie Brock/Venom a Grace, el director Sam Raimi discutió el personaje con detenimiento con él. "La visión de Sam de un Venom que es una especie de doble diabólico de Peter me pareció muy interesante", continúa Grace. "Hablamos de que Venom se regocija siendo malvado. Se emborracha de ese poder muy rápido".

"Al contrario que el Hombre de Arena, que está presente desde muy pronto en la película, mi personaje, Eddie, sufre una lenta transformación —está tejida a través de la historia", dice Grace. "Te preguntas si Peter no hubiera estado bajo el encantamiento de algo tan terrible, ¿hubiera tenido Eddie que llegar tan lejos? Es uno de los muchos aspectos intrigantes de la historia, que Peter Parker sea una de las razones del nacimiento de un villano".

Ziskin dice que Grace fue la elección ideal para interpretar a Eddie Brock/Venom. "Topher está espectacular, ¡fascinante! Es divertido y aterrador, y un gran aporte al grupo".

Grace, que se describe como "un tipo flacucho", aumentó unos 9 kilos para el papel, trabajando durante varios meses antes de empezar a rodar. Durante la pre producción, Grace fue objeto de escáners de su cuerpo y análisis de datos de captura de movimiento para que los departamentos de vestuario y efectos visuales los utilizaran.

"Estaban haciendo un escáner de mi cuerpo y alguien mencionó que el escáner sería de gran ayuda para hacer mi muñeco. ¡Mi muñeco!" recuerda Grace. "¡Ni siquiera se me había ocurrido que me convertiría en un muñeco! Fue muy emocionante".

GWEN STACY

Otra favorita de los fans, Gwen Stacy, hace su debut en cine en Spider-Man 3. Muy conocida por los fans de los cómics, Gwen hizo su primera aparición en diciembre de 1965 (capítulo 31 de The Amazing Spider-Man) y rápidamente se convirtió en el primer amor de Peter Parker.

Bryce Dallas Howard tomó el papel. Dice que a pesar de las diferencias entre el cómic y las versiones de pantalla de su personaje, Howard fue capaz de utilizar el cómic como inspiración para dar vida a Gwen Stacy. "Había una relación muy profunda en los cómics —ese fue mi punto de partida", dice la actriz. "Gwen es un personaje secundario en esta película, pero hay detalles y un trasfondo en las escenas de Gwen con Peter. Ella no es una mera distracción para Peter Parker. Es una persona que, si las cosas hubieran sido distintas, podría haber sido una buena compañera para él. Como su padre es capitán de policía, está acostumbrada a que alguien salga y ponga su vida en peligro todos los días y amarlo incondicionalmente. Pude construir eso, interpretar el personaje que estaba escrito en el cómic".

La productora Laura Ziskin anota que Howard estaba particularmente emocionada por interpretar sus propias escenas de acción y que le parecía un juego todo lo que le lanzaba Raimi. "Bryce nos impresionó cuando llegó para leer con Tobey para el papel de Gwen Stacy", recuerda Ziskin. "Tenía esta especie de luz del sol en medio de un montón de oscuridad y drama de la historia. También era una guerrera. Todo lo que le pedíamos que hiciera —incluso si era colgar de un edificio a varios pisos de altura o planear en el aire con Spider-Man —era espectacular".

El nominado al Oscar, James Cromwell interpreta al padre de Gwen, el capitán del departamento de policía de Nueva York, George Stacy, que comparte con Peter inquietante nueva información sobre la muerte del Tío Ben, y que se preocupa por el intenso interés de Eddie Brock por su hija. Theresa Russell interpreta a Emma Marko, la mujer de la que está separado Flint Marko.

"Es maravilloso traer nuevos actores a la serie porque, aunque tienes una serie de reglas y argumentos existentes que quieres adherir, al mismo tiempo tienes que agitarlo, trayendo nuevas voces y energías a la película que no hemos experimentado antes", anota Raimi. "Le da al público una experiencia nueva, con los personajes que quieren, pero con una nueva energía dinámica con estas caras nuevas con ellos en pantalla".

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